Når børnene skal passes

Det var sagligt, at en kommune afskedigede en dagplejer, hvis langvarige sygefravær medførte en driftsmæssigt uholdbar situation, herunder i forhold til de børn, der var indskrevet hos dagplejeren.

Skrevet af

Det er en konkret vurdering, om en medarbejders sygefravær udgør en sådan driftsmæssig belastning, at en opsigelse af medarbejderen er saglig. Temaet for denne afskedigelsesnævnssag var, om det var berettiget, at en dagplejer med 29 års anciennitet blev opsagt som følge af længerevarende sygdom.

Situationen var, at en dagplejer med fire faste børn sygemeldte sig. Under dagplejerens sygemelding afholdt ledelsen – i overensstemmelse med kommunens retningslinjer – en række omsorgssamtaler med dagplejeren. Under disse samtaler forklarede dagplejeren, at hendes sygefravær var udløst af hendes arbejdsforhold og dårlig ledelse. Dagplejeren kritiserede bl.a. sin leder for at have talt ned til dagplejerne og for – bl.a. under COVID-19 – at have sendt mails til dagplejerne i et omfang, som efter dagplejerens opfattelse var urimeligt.

Under dagplejerens sygemelding måtte der findes midlertidige gæstedagplejere til de fire børn, der var indskrevet hos dagplejeren, ligesom sygemeldingen vanskeliggjorde kommunens løbende indskrivninger af børn i dagplejen.

Efter omkring 3,5 måneders sygefravær modtog kommunen en lægeerklæring fra dagplejerens læge. Lægen beskrev, at dagplejerens symptomer ansås at være arbejdsudløste, og lægen vurderede, at det ville være nødvendigt med længerevarende sygemelding. I lyset af lægeerklæringens indhold, herunder den manglende udsigt til, at dagplejeren ville kunne vende tilbage til sit arbejde inden for rimelig tid, og den belastede driftsmæssige situation, fandt kommunen det nødvendigt at iværksætte en afskedigelsesproces.

Dagplejeren og hendes faglige organisation mente ikke, at afskedigelse var saglig, og henviste bl.a. til medarbejderens lange anciennitet samt det forhold, at sygefraværet efter lægens vurdering var arbejdsbetinget. Videre var det deres opfattelse, at ledelsen også under sygemeldingen havde kontaktet dagplejeren i et urimeligt omfang. Sagen blev derfor indbragt for et afskedigelsesnævn.

Sagligt afskedigelsesgrundlag trods lang anciennitet
På baggrund af lægeerklæringen lagde opmanden til grund, at dagplejerens sygemelding fortsat ville være langvarig og på ubestemt tid. I sin begrundelse lagde opmanden også vægt på, at afskedigelsen var begrundet i de driftsmæssige udfordringer for kommunen, der havde måttet gæsteplacere de børn, der var indskrevet hos dagplejeren.

Opmanden udtalte, at kommunen derfor som klart udgangspunkt havde et sagligt afskedigelsesgrundlag uanset dagplejerens meget lange anciennitet.

Videre lagde opmanden til grund, at dagplejerens sygdom var arbejdsrelateret, men fandt dog efter bevisførelsen intet grundlag for at fastslå, at ledelsen havde ageret på en måde, som gjorde kommunen medansvarlig for sygefraværet. Tilsvarende fandt opmanden også, at ledelsen ikke havde kontaktet dagplejeren i et urimeligt omfang under sygefraværet.

Kommunen blev derfor frifundet.

Norrbom Vinding bemærker:

Afgørelsen bekræfter, at en medarbejders sygefravær kombineret med et langt tilbagevendingsperspektiv og driftsmæssige gener for arbejdsgiveren som klart udgangspunkt udgør et sagligt afskedigelsesgrundlag – også selvom medarbejderen har lang anciennitet. Derudover illustrerer afgørelsen, at udgangspunktet herom alene kan fraviges, hvis der er noget at bebrejde arbejdsgiveren i forhold til medarbejderens sygefravær, mens det ikke er nok, at sygefraværet anses for at være arbejdsrelateret.

Norrbom Vinding repræsenterede kommunen under sagen.

Indholdet i ovenstående nyhedstekst er ikke og kan ikke erstatte juridisk rådgivning.